无症状动脉粥样硬化在成年早期即可被检测到，并随年龄增长而逐渐增多、加重，女性在中年以后呈现较晚但更陡峭的增长趋势。该项在丹麦和西班牙开展的前瞻性队列研究纳入16,808名18～70岁、既往无明确动脉粥样硬化性心血管病的成年人，并通过颈动脉和股动脉三维血管超声及冠状动脉CT血管造影评估无症状动脉粥样硬化。总体而言，57.1%的参与者存在无症状动脉粥样硬化；即使在18～29岁的最年轻组中，男性和女性的检出率也分别达到8.7%和6.7%。随着年龄增长，动脉粥样硬化患病率持续升高，女性在中年阶段出现较晚但升高更明显。在较年轻人群中，动脉粥样硬化主要累及外周血管，且通常局限于单一血管区域；随着年龄加大，斑块体积呈指数级增长，多血管区域受累也更加常见。单独存在冠脉粥样硬化在各年龄组均较少见，男性最高不超过9.3%，女性最高不超过5.0%。该研究表明，无症状动脉粥样硬化可在成年早期即出现，并随着年龄加大在不同血管区域逐渐扩展，同时斑块负荷显著增加。来源：https://www.nejm.org/
